HLA (Human Leucocyte Antigens) - антигены тканевой совместимости (MHC major histocompatibility complex- основной комплекс гистосовместимости).

На поверхности практически всех клеток организма представлены молекулы (белки), которые носят название антигенов основного комплекса гистосовместимости ( HLA-антигены). Название HLA-антигены было дано в связи с тем, что эти молекулы наиболее полно представлены именно на поверхности лейкоцитов. Молекулы  HLA выполняют роль своеобразных "антенн" на поверхности клеток, позволяющих организму распознавать собственные и чужие клетки (бактерии, вирусы, раковые клетки и т.д.) и при необходимости запускать иммунный ответ, обеспечивающий выработку специфических антител и удаление чужеродного агента из организма.

Выделяют два основных полиморфных класса генов главного комплекса гистосовместимости:

• HLA-I класс - включает гены локусов А, В, С;
• HLA-II класс - D-область (сублокусы DR, DP, DQ).

HLA антигены I-го класса представлены на поверхности практически всех клеток организма, в то время, как белки тканевой совместимости II-го класса выражены преимущественно на клетках иммунной системы, макрофагах, эпителиальных клетках.

HLA-типирование проводится при транспланталогии, переливании крови, судебно-криминалистических экспертизах и т. д.

Основой метода Терасаки лежит цитолиз лимфоцитов, вызванный реакцией антитело-антиген. Лимфоциты окрашиваются хромофором или флуорофором, и подсчитываются при помощи микроскопа.